ที่ผ่านมา แม้คนส่วนใหญ่จะได้รับวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 กันไปบ้างแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเข็มแรกหรือเข็มบูสต์ แต่เราก็ยังต้องระมัดระวังดูแลรักษาตัวเองอย่างเข้มข้นอยู่เช่นเดิม สิ่งหนึ่งที่ช่วยได้ดีคือการเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกายให้ทำงานอย่างปกติและแข็งแรงอยู่เสมอ แต่การจะเสริมภูมิคุ้มกันนั้นต้องกินอะไรช่วย วันนี้เรามีคำตอบ

ระบบภูมิคุ้มกันนั้น มีหลายหน้าที่ที่สำคัญต่อร่างกาย แต่ที่โดดเด่นมากคือการป้องกันเชื้อโรคผู้รุกราน เรียกได้ว่าเป็นหน่วยลาดตระเวนและทหารหาญแนวหน้าของร่างกาย ที่คอยตรวจจับหากมีเชื้อโรคหรือแบคทีเรีย ไวรัสใด ๆ รุกล้ำเข้าสู่ร่างกาย ไม่ว่าจะทางผิวหนังหรือจากแผล หรือจากลมหายใจก็ตาม 

ระบบภูมิคุ้มกันจะส่งเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดต่าง ๆ เข้าทำหน้าที่ตรวจจับและทำลายสิ่งแปลกปลอมเหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นเม็ดเลือดขาวชนิดที-เซลล์ (T-Cell) ซึ่งมีหน้าที่หลักในการค้นหาเชื้อโรคที่เข้าสู่ร่างกายและกำจัดทิ้ง เซลล์เม็ดเลือดขาวแมคโครฟาจ (Macrophage) ทำหน้าที่กลืนกินและย่อยสลายเซลล์แปลกปลอมในร่างกายที่ผิดปกติ เป็นต้น ซึ่งนอกจากการสร้างแอนติบอดี้ที่จำเป็นต่อการป้องกันไวรัสและแบคทีเรียที่เข้าจู่โจมร่างกายแล้ว ระบบภูมิคุ้มกันยังต้านการอักเสบ ต้านอนุมูลอิสระอีกด้วย

ดังนั้น เฉกเช่นกองทัพที่ขาดเสบียงก็จะกลายเป็นกองทหารที่ขาดกำลัง เพื่อไม่ให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอซึ่งจะส่งผลให้เราเจ็บป่วยง่ายไปด้วย เราจึงควรกินอาหารที่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันให้ทำงานอย่างเป็นปกติและดียิ่งขึ้น คำถามต่อมาคือต้องกินอะไรดี ลองมาดูกัน

มีการศึกษาพบว่า อาหารที่ช่วยเพิ่มปริมาณเซลล์เม็ดเลือดขาวและที-เซลล์มีอยู่มากมายที่เราคุ้นกันดีอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น 

• ผลไม้ตระกูลเบอร์รี อุดมไปด้วยวิตามินซีและสารต่าง ๆ ที่ช่วยต้านอนุมูลอิสระ 

• ผลไม้รสเปรี้ยว เช่น ส้ม มะนาว มีวิตามินซีสูง ช่วยกระตุ้นให้ร่างกายสร้างเซลล์เม็ดเลือดขาว และมีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ ต้านการอักเสบ

• ปลา มีกรดไขมันโอเมกา 3 และไขมันที่มีประโยชน์ ทำให้เซลล์เม็ดเลือดขาวทำงานได้ดีขึ้น ช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน ยังสามารถช่วยลดความเสี่ยงและบรรเทาโรคปอดอักเสบติดเชื้อได้จริง เป็นหนึ่งในอาหารที่ติดลิสต์ต้องกินอะไรดีเสมอมา 

• ชาเขียว เต็มไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระแคทิชินและกรดอะมิโนแอล-ธีอะนีน มีส่วนช่วยสร้างสารประกอบที่ช่วยต่อสู้กับเชื้อโรคให้แก่ที-เซลล์

• โยเกิร์ต นมเปรี้ยว กิมจิ เป็นแหล่งของวิตามินดีและมีโพรไบโอติกส์หรือจุลินทรีย์ตัวดีที่ร่างกายต้องการ ช่วยผลิตสารไซโตไคน์ สารกลุ่มโปรตีนที่ร่างกายผลิตเพื่อต่อสู้และกำจัดกับสิ่งผิดปกติที่เข้ามาในร่างกายอย่างเชื้อไวรัสต่างๆ 

• ข้าวกล้องและธัญพืช อุดมไปด้วยสังกะสีหรือซิงก์ แร่ธาตุสำคัญช่วยเพิ่มจำนวนและประสิทธิภาพการทำงานของเม็ดเลือดขาวชนิดที-เซลล์ (T-Cell) 

• เห็ดนางรม เห็ดแชมปิยอง และเห็ดหอม มีเบตากลูแคนเป็นสารเชิงซ้อนในกลุ่มโพลีแซคาไรด์ มีฤทธิ์ในการกระตุ้นเซลล์แมคโครฟาจ ทำหน้าที่กลืนกินและย่อยสลายเซลล์แปลกปลอมในร่างกาย

เหล่านี้คือตัวอย่างอาหารที่ช่วยเสริมภูมิคุ้มให้แก่ร่างกาย และอยู่ในลิสต์อาหารต้องกินอะไรที่ดีเหล่านี้เสมอ ๆ นอกจากนี้ ควรหมั่นรับประทานอาหารให้ครบ 5 หมู่ ดื่มน้ำ ออกกำลังกาย และพักผ่อนอย่างเพียงพอ เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของเราแข็งแรงมากพอหากต้องเผชิญกับโรคต่าง ๆ ได้อย่างมั่นใจ